她深一脚，浅一脚，走的不稳，却是直直地朝他走去。冯时浑身颤抖起来，望望左右，会有人来吗？他总要替她考虑，万一……
她又走出一步，一股勇气从他的心头涌上来。她正在走过来，千刀万剐他也不怕了。他疾步迎上前去。
她的力气已经全然耗尽了，忽然眼前一阵天旋地转，她就倒在雪中。冯时的脸在她眼前，那么清晰，他惶急地叫着：“夫人，夫人……”
这是她二十年来再一次听见他说话。她忽然想到，别人都说，阉人的声音又尖又细，像是女人的。现在听起来，都是胡说，明明还是跟从前一样的好听。
没有时间了，她得赶紧说出来。她提了口气：“哥哥……”
他愣住了，她小声说道：“我……我要走了。”
她嘴唇一张一合，一缕鲜血顺着她的嘴角流了下来，滴在雪地上。他浑身一震，半跪下去扶她。她躺在雪地里，脸上妆容退了，露出极憔悴的脸，嘴唇是淡紫色，脸颊却是通红的。他是上过战场的将领，见过许多将死之人，心里陡然雪亮，“阿音，我带你去找太医。”
他将手抄着她的背，想打横将她抱起来。她摇头道：“不……不用。哥哥，我……等着你，咱们下辈子……在一块。”
他听得分明，脑中忽然轰轰作响，她嘴角带出一个极美的笑容，像是再也没有了遗憾。血慢慢滑落，在雪地中染出一点红晕。她将手放在他的手上，眼睛便闭上了。
他发着抖：“阿音，阿音……”
忽然周边多了嘈杂的人声，是姜女史带着两个女官，急急地围过来，见到这个场景，也吓了一跳。冯时转过头去，用了此生所有的力气让自己镇定：“姜女史，这位夫人，怕是发了病，昏仆在地下。”
姜女史点点头：“是我一时不察，劳烦冯公公了。”她俯下身去叫了一声：“夫人。”
陈妙音面白如纸，再没有一点回应。姜女史犹豫了片刻，小声吩咐道：“请太医过来吧。”
冯时嗯了一声，后退一步，望着她们搬搬抬抬，将她扶进旁边的宫室。
他站在原地，一动不动。过了许久，他才弯下腰去。雪地上被踩出许多杂乱的足迹，他仔细寻找着，雪地里的几点红晕还在。他伸出手去，将那片雪用手铲着挖了起来，木然地送到口中。冰凉的，尝不出是什么味道。
他喃喃地道：“我……我答应你，我什么都答应你。”
他迈开僵硬的腿，往宫外走。姜女史从宫室中疾步走出，吩咐几个女官：“拿着腰牌到宫门口，叫忠勤伯府的下人进来。”
姜女史看着冯时，只觉得他神思不属，像是一缕宫墙里的幽魂：“冯公公，您……”
他摆摆手：“我没事。我……我要回家去。”
他麻木地离开了。姜女史转头望向刚才的雪地。一行脚印深深印在雪中，从檐下笔直地延伸过来。冥冥中，她似乎觉察到了什么，苦笑着摇摇头，为了冯时，也为了自己从未出口的真心，这一生最初的，也是最后的爱意。
雪断断续续地下到半夜也没有停，高俭和沈芳进了家门口，掌家太监小声道：“掌印喝了酒，你们快去劝劝。”
他们快步进了冯时的房间，四下一股浓浓的酒气。冯时素日军纪极严，从不饮酒，他们心中吃了一大惊。
沈芳掏出火折子点了灯，冯时安静地躺在床上，没有闹，没有发疯。他走上前去：“干爹……”
冯时睁开眼睛，像是看见他了，又像是没有，伸出手在虚空里找着。他握住冯时的手，高俭紧紧握住另外一只：“干爹。”
冯时哭了，在他们面前哭，这也是头一遭。冯时的眼泪大颗大颗往下掉，哭得浑身抽搐着，抱着他们不放手。
他什么都没说，他们也没问。那天晚上他们挤在同一张床上，轮流给干爹擦着眼泪，小声地哄他，像是突然年纪倒过来了一样。
冯时哭了很久，到了后半夜，大概是哭累了才睡着。
第二天早上，雪的光亮映照着窗户。冯时起身，又变成了那个冷静果断、无所不能的他。
忠勤伯夫人的丧事办得极为体面。勋贵名流上门祭拜，自不待言。到了发引那日，鼓乐喧天，哀声动地，车马填街塞巷，白茫茫一片队伍起行。围观者人山人海。
冯时穿着黑色布袍站在路边，头上戴了一朵白花。远远望见忠勤伯总冠孝服，带着亲属妾室子女跟在灵柩之后。她们都在真心实意地哭，他也面有悲色，算是个不错的男人，众人看见了，更加羡慕入土之人的有福。
冯时内心第一次对他生出一股妒忌。他们夫妻一起过了十几年，他也算是替她遮风挡雨，有过最亲密的关系，即使百年之后，他们也会埋在一个墓穴里，名字都能写在一起。他们还有孩子，孩子身体里流着他和她的血。
那个孩子扶着灵柩走过来，往他的方向看了一眼。那完全是她的眼睛，她的眼神，绝不会错。
六岁的她穿着红色绣花锦缎袄儿，葱绿色长裙，脖子上戴了一个金项圈。她指着远处的梅花对他叫道：“哥哥，我想要一枝花。”
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